マイクロスコープを使った根管治療のメリットって？

根管治療は以前の記事で触れたように、むし歯などによって細菌感染を起こした歯の内部（歯髄）を除去・清掃し、適切な補綴治療を行うことで機能を回復させ、歯をできるだけ長く保存するための治療です。

しかし、歯の根の中にある根管の広がり方は非常に多彩で、細く複雑な形状をしていることも珍しくありません。そのため、肉眼だけでは治療の確実性を得るのが難しい部分もあります。

そこで役立つのが「マイクロスコープ」です。マイクロスコープは、治療する部分を拡大して観察できる歯科用顕微鏡です。それを根管治療に用いることで、肉眼では確認できない細かな部分を視認しつつ処置を進めていくことができ、治療の確実性が飛躍的に向上します。

今回は、マイクロスコープを使った根管治療の概要やメリットについてお話しようと思います。

マイクロスコープを使った根管治療

マイクロスコープは機種によって異なりますが、肉眼では見えにくい部分を数倍から十数倍程度に拡大して確認できます。

根管治療では、歯の内部にある細い根管を清掃し、感染した組織や細菌をできるだけ取り除く必要があります。

しかし、根管は複雑に枝分かれしていたり、細く曲がっていたりすることがあるので肉眼のみで根管の形態を把握するのは簡単ではありません。

そこで、まずはCTを撮影をして歯の根のなかがどうなっているのかを3次元的に把握します。それを踏まえた上でマイクロスコープを使用するのが定石といえます。

マイクロスコープ下では歯の内部や根管の入り口などを拡大して観察できるため、歯科医師が状態を把握しながら治療を進めやすくなります。

マイクロスコープのみの使用で運用されることはほぼ無く、種々の検査や診査を経て、歯科医師の技術などと組み合わすることが重要です。

マイクロスコープを使った根管治療のメリット

マイクロスコープを用いることで最も気になることと思います。以下にまとめてみます。

1．細かな部分を確認しながら治療できる

歯の内部には非常に細い根管や、見つけにくいところに根管の入り口が存在していることがあります。肉眼では確認が難しい部分も、拡大して見ることで発見しやすくなる場合があります。

根管の見落としは感染源が残ることになるので、そういった細部を確認しながら治療できることは、根管治療の精度を高めるうえで重要です。

2．感染部分の取り残しを減らすことにつながる

マイクロスコープによって根管の内部や治療部位を拡大して確認することで、汚れや感染が疑われる部分を把握しやすくなります。

ただし、当然のことながら細菌は目で見えません。マイクロスコープだけですべての細菌を除去できるわけではありません。

マイクロスコープがあっても、根管治療における様々な手技・手法を適切に用いる手腕が必要と言えるところです。

3．歯を削る量を抑えやすくなる

通常のマイクロスコープを用いない根管治療では、根管を見つけて適切に処置するために、歯の一部をあえて削って、治療器具が届く経路を確保する必要があります。

しかしマイクロスコープを使って内部の状態を詳しく確認できれば、必要な部分を見極めながら処置を進めやすくなるので不必要に歯を削ることを避け、歯質を守ることにつながります。

当然のことながら削る量が多くなるほど残っている部分が少なくなり、破折などのリスクが問題になります。歯をできるだけ長く残すためにも、必要な歯質を保存する視点は重要です。

※歯を削る量は歯の状態・根管の形状・治療内容などによって異なるので、マイクロスコープを使用すれば必ず削る量が少なくなるわけではありません。

4．根管の入り口や複雑な形状を発見しやすくなる

歯の根管は歯の種類や個人差が多彩で、複数の根管が存在したり、途中で枝分かれしていたりすることがあります。こうした複雑な形状は、根管治療を難しくする要因の一つです。

マイクロスコープを使うと、根管治療をするにあたって欠かせない根管の入り口の発見や、歯の内部の構造を拡大して観察できるため、見落とされていた根管などを発見できる可能性があります。

特に過去に根管治療を受けた歯の場合、内部の状態をより詳しく確認する必要があるので、非常に有用といえます。

5．歯の内部にある問題を発見できる

マイクロスコープ下で歯の内部を拡大して観察し、肉眼では見えない、歯の内部に生じた微小なヒビや、過去の治療によってできた問題を発見し、原因に対する対処を取ることが出来ます。

ただし、すべてのヒビや破折などのトラブルをマイクロスコープで確認できるわけではありません。レントゲン写真やCTなどによる画像検査や症状の聴取、診察所見を組み合わせて判断する必要があります。

マイクロスコープを使えば根管治療は必ず成功する？

これは明確にお伝えしなければならない内容だと思います。

マイクロスコープは、根管治療の精度を高めるために役立つ機器ですが、使用するだけで治療の成功が保証されるわけではありません。

というのも、ざっと言ってしまえばマイクロスコープは視野を拡大する機器であることにつきます。曲がった根管の奥までまるまるすべて見通せるわけではありません。あくまで直視直達を達成やすくさせるために用いられるものです。

大切なのは、マイクロスコープを用いることで肉眼のみの治療では達成できない質の高い治療を行うことが出来るということです。

また、大抵の場合マイクロスコープを用いての治療を行う場合、ラバーダム防湿という処置前準備を行います。それにより口腔内の唾液の術野への流入だったり術野から口腔内への薬液の漏出を防ぐので、処置中の細菌感染リスクを抑えることが出来ます。マイクロスコープを使ってもこういった防湿法をしっかり行わない場合は再感染の可能性はありえると言えるでしょう。

まとめ

マイクロスコープを使った根管治療には、治療部位を拡大して確認できるため、細かな根管の入り口を発見しやすくなることや、歯の内部の状態を詳しく把握しやすくなることなどのメリットがあります。

また、症例によっては、感染が疑われる部分を確認しながら処置を進めたり、必要な歯質をできるだけ残したりすることにも役立ちます。

一方で、マイクロスコープを使用すれば必ず治療が成功するわけではありません。根管の形状や感染の程度、治療方法、治療中のラバーダム防湿の励行、治療後の補綴による確実な封鎖など、さまざまな要素が治療の予後に影響します。

歯の痛みや違和感が続いている方、過去に根管治療を受けた歯の再治療を検討している方は、まず歯科医院で現在の状態を確認してもらうのが先決です。ご自身の歯をできるだけ長く使い続けるためにも治療方法やそれぞれのメリット・デメリットについて十分に説明を受け、納得できる治療を選択することが大切です。